関節リウマチ｜福岡市早良区東入部のやら整形外科

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関節リウマチ

関節リウマチとは？

関節リウマチとは、関節が炎症を起こし、軟骨や骨が破壊されて関節の機能が損なわれ、放っておくと関節が変形してしまう病気です。
最初は朝に手がこわばったり、手指や手首に腫れや痛みを伴い、関節を動かさなくても痛みが生じることもあります。手足の関節で起こりやすく、左右の関節で同時に症状が生じやすいことも特徴です。その他にも発熱や疲れやすい、食欲がないなどの全身症状が生じ、関節の炎症が肺や血管など全身に広がることもあります。
関節リウマチで生じる関節の腫れと痛みは、免疫の働きに異常が生じたために起こると考えられます。（自己免疫疾患）

主な症状は？

関節リウマチの初期症状は、関節の炎症に伴うこわばり、腫れと痛み、発熱などです。病気が進行すると関節の軟骨や骨が破壊され、関節の脱臼や変形などが生じるようになります。さらに関節破壊が進むと、日常生活や家事、仕事に支障が出て介助が必要になるなど、生活をする上での機能障害が進行します。
関節リウマチが発症するピーク年齢は30～50歳代で、男性よりも女性の方が多く発症します。（男女比 1:4）また、60歳以降に発症する方も少なくありません。

治療法は？

以前のリウマチ治療は、薬で炎症や痛みを抑えたり、悪くなった関節部位を手術で取り除くくらいしか手立てがありませんでした。しかし、リウマチ治療の中心薬として使用される薬のほか、生物学的製剤という分類の治療薬が登場し、炎症や痛みを抑えるだけでなく、病気の進行を食い止めて関節が破壊されるのを防ぎ、患者さんの生活の質を高める治療ができるようになってきました。
現在では、こうした薬を使った治療（薬物療法）を中心に、リハビリテーション、手術などを、必要に応じて組み合わせて治療を行うのが一般的です。